Chapitre 1 : Les Mercantilistes
Introduction
Place des mercantilistes dans la pensée économiqueLe mot "mercantiliste" vient de l'italien "mercante" qui signifie "marchand.
Les mercantilistes n’ont pas une grande place dans la pensée éco, ils ne forment pas une école de pensée au sens strict. Certains auteurs (A. Smith par exemple) ne parlent que de mercantilisme ou d’écrits mercantilistes. Cette pensée ne sera reconnue que par certains auteurs tels que K Marx et Keynes. Keynes les considère comme ses précurseurs.
L'intérêt qu’on peut tirer de la pensée mercantiliste
En fait plusieurs enseignements peuvent être tirés de l’étude de la pensée mercantiliste :
Savoir comment la pensée économique s’est constituée historiquement. Evaluer le rôle du Tiers Monde (périphérie) dans le développement de l’occident (centre) et surtout pourquoi certains pays se sont développés alors que d’autres non, Comprendre certains aspects du fonctionnement du capitalisme contemporain qui demeurent largement mercantilistes : rapport aux ressources naturelles et comportement des FMN.Apport et limites de la pensée mercantiliste
Pour comprendre la pensée mercantiliste, il faut la replacer dans son contexte historique avant de s’interroger sur son apport et sa pertinence
Le contexte historique des mercantilistes
La doctrine mercantiliste a évolué sur une longue période (1450-1750) (phase de transition du féodalisme au capitalisme). C’est une période marquée par des transformations radicales et de grands bouleversements Ces principales mutations peuvent être résumées ainsi : L’émergence de nouvelles mentalités (l’émancipation de l’homme à l’égard de la religion et de l’église) favorables à l’activité économique et à la recherche scientifique
L’affirmation de l’Etat nation : naissance d’’une nouvelle conception de l’Etat indépendante de la morale et de la religion
Les grandes découvertes et élargissement du commerce international :
L’invention de la boussole et du télescope s’est traduite par une nouvelle ouverture du monde : 1456, les portugais atteignent l’Afrique ; 1492, Christophe Colomb découvre l’Amérique ; 1498, Vasco de Gama atteint l’Inde ; 1519, Fernand Magellan fait le premier tour du monde. C’est l’époque d’exportation d’esclaves et du commerce triangulaire entre l’Afrique et l’Amérique. Tous ces faits ont favorisé l’apparition du mercantilisme dont le but principal est d’enrichir la nation.Fondements et formes de la pensée mercantiliste
Fonds commun des mercantilistesLa problématique commune aux mercantilistes : Comment enrichir la nation désignée par l’Etat ? Pour eux, le but de l’économie politique est d’enrichir la nation. Il s’agit donc d'une analyse essentiellement normative : les mercantilistes se sont fixés un objectif et préconisent des moyens pour y parvenir. Ce sont par nature des interventionnistes
à suivre ...
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